Onlangs spraken we met een betrokken inwoner van de wijk Hooghuis die zijn vrije tijd inzet om zowel de straten van Etten-Leur schoon te houden als er te zijn voor bewoners van een verzorgingstehuis. Met veel passie vertelt hij ons hoe hij zich inzet voor zijn buurt en hoe het allemaal begon.
"Het begon zo'n anderhalve maand geleden," begint hij. "Ik zag steeds meer afval op straat liggen en dacht: 'Als niemand het oppakt, voel ik me wel geroepen om dat te doen.' Ik had de tijd, dus waarom niet? Via Henk, mijn contactpersoon afval vanuit de gemeente, kreeg ik al snel de benodigde spullen: een knijper, een fluorescerend vest, handschoenen, een ijzeren vuilniszakhouder en een rol rode vuilniszakken met het logo van de gemeente Etten-Leur erop."
Hij legt uit hoe goed het georganiseerd is: "Er is een app waar alle straten in vermeld staan. Als je begint aan een straat, tik je gewoon op 'oké' en de straat kleurt groen. Het is overzichtelijk en goed geregeld!
Het mooie is dat er geen verplichting is; je kan zoveel doen als je zelf wilt wanner je dit wilt. Soms maak ik een kleine ronde van 15 minuten, andere keren besteed ik er meer tijd aan. Het belangrijkste is dat ik een bijdrage lever aan een schone buurt."
Zijn werk heeft volgens hem direct effect: "Hoe schoner de straat, hoe minder mensen geneigd zijn om hun afval zomaar naar buiten te gooien. Dat zie je meteen. Het geeft voldoening, en je ziet echt dat het verschil maakt."
Maar zijn vrijwilligerswerk stopt daar niet. Elke woensdagmorgen zet hij zich ook in voor de bewoners van verzorgingshuis Het Anbarg. "Ik wandel met de mensen in een rolstoel, vaak met een groep van tien tot twaalf mensen. We maken een rondje door het centrum, naar Intratuin of soms gewoon in de buurt. Daarna drinken we gezellig een kopje koffie in de Anbarg of in de Schaapskooi. Het is een kleine moeite, maar negen van de tien keer krijg je een glimlach terug. Dat maakt het zo waardevol."
Hij vertelt verder over zijn ervaring met de bewoners, vooral degenen met lichte dementie: "Ze zijn zo makkelijk te motiveren. Je hoeft alleen maar vriendelijk en geduldig te zijn. Het geeft mij zoveel voldoening om hen een fijne ochtend te bezorgen. Veel mensen in verzorgingshuizen komen bijna nooit buiten, en ik gun ze echt dat kleine pleziertje."
"Als niemand het doet, dan doe ik het wel!"
EL Doet voor een mooier E-L
El doet"voor een mooier E-L" Etten-Leur Doet: Samen de Schouders Eronder voor een Mooier Etten-Leur!Op 29 augustus stond Etten-Leur in het teken van samenwerking, betrokkenheid en vrijwilligerswerk. Zo’n 280 ambtenaren van de gemeente staken hun handen uit de mouwen bij 25 verschillende maatschappelijke organisaties in de stad. Verdeeld in groepen, werkten zij aan allerlei mooie projecten. Twee van deze projecten willen we graag uitlichten: het schuren en verven van houten meubilair bij "HCEL" (Hockeyclub Etten-Leur) en het onderhoud bij "De Achtertuin". Bij "De Achtertuin" waren onder andere medewerkers van de afdeling Leefomgeving druk bezig met het opknappen van de tuin. Lian de eigenaar van de tuin, benadrukt hoe belangrijk het is om de tuin regelmatig op te fleuren en netjes te houden: "De tuin opleuken en netjes maken is regelmatig nodig, vooral met dit zonnige en natte weer." De vrijwilligers genoten zichtbaar van het buitenwerk. Een van hen merkte op: "Lekker buiten bezig zijn is beter dan kantoorlucht." Een ander voegde eraan toe: "Ik heb een tuinachtergrond, dus dit is voor mij echt leuk vrijwilligerswerk." Ook bij de "HCEL" zat de sfeer er goed in. Ambtenaren van afdelingen zoals Kabinetszaken, Jeugdzorg en CCT sloegen hier de handen ineen. Annemarie, een van de vrijwilligers, vertelt enthousiast: "Leuk om met collega’s letterlijk naar buiten te gaan en op deze manier een club te helpen die alles al vrijwillig doet." Ze voegt eraan toe: "Etten-Leur maken we samen, en daar heb je vrijwilligers voor nodig." "Etten-Leur maken we samen, en daar heb je vrijwilligers voor nodig." Deze vorm van teambuilding was niet alleen een geweldige manier om iets terug te doen voor de samenleving, maar bood ook de kans om collega’s van andere afdelingen op een nieuwe manier te leren kennen. In plaats van een traditionele borrel, werkten ze zij aan zij aan waardevolle projecten in hun eigen gemeente.Natasja, verenigingsondersteuner van de hockeyclub, waardeerde de inzet enorm: "Het is geweldig om te zien hoeveel hulp en inzet er vanmiddag is." Etten-Leur Doet laat zien hoe krachtig samenwerking kan zijn en hoe we samen de schouders eronder kunnen zetten voor een mooier en beter Etten-Leur. Dit soort initiatieven versterken niet alleen de banden binnen de gemeente, maar ook die met de gemeenschap. Want samen maken we Etten-Leur! samen maken we Etten-Leur!
Lees het verhaal