"Ik kom in het museum weer onder de mensen

Tekst: Marloes Nijland

Er zijn van die plekken in je geboorteplaats die je wel kent, maar waar je nooit eerder bent binnengestapt. Het museum de Kunst van het Leven, voorheen bekend als het Streekmuseum, is zo’n plek voor mij. In dit museum in het monumentale St. Paulushofje ontmoet ik Karin Farla, een van de vrijwilligers. Na een vrolijke begroeting nemen we plaats in het museumcafé om te praten over haar vrijwilligerswerk bij het museum dat draait om de geschiedenis van Etten en Leur en de inspiratie van Van Gogh.

Weer onder de mensen

Karin vond haar vrijwilligerswerk via een oproep op Etten-Leur voor Elkaar: “Na een winter alleen op de bank was het tijd om weer onder de mensen te komen. Ik wilde opnieuw een doel hebben na mijn pensioen. Ik zocht op de website van Etten-Leur voor Elkaar naar iets waarmee ik mijn dagen weer wat leuker kon invullen. Zo kwam ik bij het museum uit. Ik zag hun oproep en dacht: dát is echt iets voor mij. Ze zochten onder andere mensen voor de administratie. In het verleden ben ik secretaresse geweest, dus administratieve taken liggen me wel. En na een eerste rondleiding voelde het goed om hier te zijn.”

Geen dag is hetzelfde

Karin las vervolgens meer boeken over Van Gogh, leerde over de geschiedenis van onze dorpen en nam andere taken op zich. “Ik voer secretariële taken uit, begeleid de bezoekers door het museum en ben ook lid van de museumcommissie. Het is geweldig. Ik ontmoet elke dag andere mensen en leid ook zo nu en dan buitenlandse bezoekers rond, waardoor ik mijn talenkennis weer kan uitbreiden. Ja, er zijn wel eens middagen zonder bezoekers, maar ook dan is er genoeg te doen. Geen dag is hetzelfde en daar houd ik van.”

Het enthousiasme van Karin is aanstekelijk als ze meer vertelt over wat ze zo leuk vindt aan het vrijwilligerswerk in het museum: “Het is zo gezellig. Ik kom zelf uit Breda en weet nu veel meer over Etten-Leur, hoe leuk is dat? Ik ga hier elke keer met een goed gevoel naar huis. Ik weet nog dat we eens 27 bezoekers hebben rondgeleid op een zaterdag. Wat kwam ik toen moe thuis, maar ik voelde me zo voldaan. Het geeft me echt een vakantiegevoel. Wat ik in het museum doe, past helemaal bij me. Ik zou tegen iedereen willen zeggen: kom eens een keertje een bezoekje brengen zodat je zelf kunt zien hoe leuk het is om in ons museum te werken.”