Vrijwilligerswerk is je inzetten voor de maatschappij én doen wat jou blij maakt

Tekst: Marloes Nijland

Vrijwilligster Ria de Schutter staat al vrolijk in de deuropening van haar appartement te wachten op mijn komst nadat ik beneden aangebeld heb. Na een scheiding een aantal jaren geleden en een kort verblijf op een camping in Rucphen, woont ze nu op een fijne plek in de Contrefort. Haar interieur is prachtig! Ze heeft haar meubelen in mooie roze tinten geschilderd en in de gang hangen schilderijen die ze zelf gemaakt heeft. Een kleurrijke omgeving, voor een kleurrijk persoon kom ik al snel in het gesprek achter. Ria is op meerdere fronten actief als vrijwilliger, om zo “wat terug te doen voor de maatschappij”.

‘Koffiepauze met Ria’ bij Radio Rucphen

Ria had in het verleden al eens een radioprogramma. Dus toen ze tijdens haar verblijf op de camping in 2017 naar Radio Rucphen luisterde, werd ze nieuwsgierig en stuurde ze spontaan haar CV naar de radiozender op. Daar mocht ze aan de slag met haar eigen wekelijkse programma: Koffiepauze met Ria. Eerst liep ze in de avond mee bij twee collega’s om de techniek te leren, want dat deed iedereen zelf bij de radiozender. Na 5 weken kende Ria de kneepjes van het vak en mocht ze op 12 juli 2017 met haar radioprogramma van start. Een spannend moment! In elke uitzending zorgde ze voor twee citaten, een grapje, een boek- en filmbespreking en zo’n 35 muzieknummers. De hele week was ze bezig om dat uit te zoeken: “Ik koos bewust voor muziek die je niet zo vaak hoort, waaronder standaard twee Franstalige platen. En dat konden luisteraars zeker waarderen.”

Helaas heeft Ria inmiddels noodgedwongen afscheid moeten nemen van het radioprogramma. Door aanhoudende problemen met haar schouders kan ze niet meer op de scooter naar Rucphen. Afscheid van de radiozender nam ze niet. Ze plaatst nu berichten op de website en maakt nog de wekelijkse boek- en filmbespreking, een kort stukje met een aanbeveling voor de luisteraars van Rucphen RTV. Zo blijft ze op een fijne manier betrokken bij de zender.

Vrijwilliger Avoord

De radio is lang niet alles wat Ria aan vrijwilligerswerk heeft. Zo hielp ze ruim vijf jaar twee keer per maand met de creatieve begeleiding van dementerende ouderen in Ut Praotuis. Ria: “Dat vond ik geweldig! Helaas kan ik door mijn schouders niet meer zwaar tillen en ben ik daarom eind 2021 gestopt als vrijwilliger voor deze groep. Ontzettend jammer, maar het ging echt niet meer.” Ook het voeren van de dieren bij de Kloostergaard lukte niet meer vanwege de schouders. Gelukkig vond Ancella Knoop, adviseur vrijwilligers bij Avoord, dit jaar een nieuwe uitdaging. Ria helpt nu bij de Woongroep Contrefort, beneden bij de andere ingang. Om de week op woensdag helpt ze activiteitenbegeleidster Henny Trommelen met de activiteit ritmische bewegingen. “Daar geniet ik enorm van. En ik hoef er niet ver voor te reizen, dat is prettig. Ik heb nu alleen mijn fiets en ben wat minder mobiel dan toen ik nog een scooter had.”

Zwerfafval oprapen en de hond uitlaten

Met het vrijwilligerswerk wil Ria wat terug te doen voor de maatschappij en de gemeente, die er voor haar was toen ze het zwaar had. Ook de natuur heeft haar aandacht. In 2018 meldde Ria zich daarom aan bij de ZwerfAfvalPakkers (ZAP) in Etten-Leur. Zo kan ze het nuttige combineren met het aangename tijdens een rondje wandelen richting de Zwartenbergse Molen. Ook laat ze twee keer per week hondje Nano uit voor iemand uit de straat. “Ik wandel dan een halfuurtje. Ik ben opgegroeid op een boerderij, dus dol op dieren en buiten zijn. Soms gaat Andrea, die ze leerde kennen via Etten-Leur voor Elkaar, met haar hond mee. We zijn er voor elkaar als het nodig is.”

Kijken naar wat je wel kan

De problemen met haar schouders houden Ria niet tegen om actief bezig te blijven. “Zolang het gaat, vind ik het fijn om dingen te doen. Ik ga nog twee keer per week 20 minuten zwemmen. Meer zit er lichamelijk niet in, maar ik kijk graag naar wat ik wél kan. Ik doe alleen maar dingen die goed zijn voor Ria. Ik heb het tekenen en schilderen weer opgepakt. Daar haal ik veel voldoening uit.”

Ik kan alleen maar zeggen: wat een talent, er hangen prachtige afbeeldingen van dieren aan de muur, in allerlei stijlen.

Na twee uur in een fijn gesprek verwikkeld te zijn, ga ik met een goed gevoel terug naar huis. Ik herken de wil om van belang te zijn voor de maatschappij, want dat is ook mijn drijfveer om me op meerdere fronten in te zetten voor de gemeenschap van Etten-Leur. En wat een goede insteek is dingen doen die goed voor jezelf zijn. Dat is net zo belangrijk bij vrijwilligerswerk: er zelf blij van worden terwijl je iets betekent voor een ander. Dat zit bij Ria wel goed.

Wil jij doen wat jou blij maakt door je in te zetten voor de maatschappij? Er zijn genoeg leuke plekken in Etten-Leur om vrijwilligerswerk te doen. Bekijk het aanbod op Etten-Leur voor Elkaar.